接近開關是一種不需要與運動部件進行機械接觸操作的開關，當物體接近開關的感應面到運作距離時，不需要機械接觸及施加任何壓力即可使用開關動作，從而驅動交流或者直流電器給計算機裝置提供控制指令。接近開關是一種開關型傳感器，它可以既有行程開關又有微動開關的特性，同時具有傳感性、響應頻率快、應用壽命長、抗干擾性能好等特點。

　　接近開關是理想的電子開關量傳感器，當金屬檢測接近開關的感應區域，開關就能夠無接觸、無壓力、迅速發出電氣指令，準確反應出運動機構的位置和行程，即使用于一般的形成控制，其定位精準、操作頻率、安裝調整的方便性都好，是一般機械形成開關不能相比的。

　　接近開關廣泛應用于機床、冶金、化工和印刷等行業，在自動控制系統中可作為限位、技術、定位控制和自動保護環節。接近開關的應用范圍日益廣泛，其自身的發展和創新的速度是非常快。